Legionella feeleii fu isolata nel 1984 a seguito di un'epidemia di febbre di Pontiac che colpì circa 300 lavoratori di un impianto di assemblaggio automobilistico a Windsor (Canada) nel 1981. La fonte fu identificata in un sistema di rettifica con fluidi da taglio in ricircolo.
DETTAGLIO TECNICO
L. feeleii ricorda l'importanza dei sistemi industriali umidi (fluidi da taglio, sistemi di lubrorefrigerazione, lavaggi a circuito chiuso) nella generazione di aerosol contaminati. La sorveglianza ambientale nei reparti meccanici deve includerli anche quando l'acqua di alimentazione potabile risulta conforme.
LEGIONELLA FEELEII NELLA GESTIONE DELL'IMPIANTO
Il caso di Windsor è ancora citato quando si valuta il rischio in officine e stabilimenti con macchine utensili, sistemi di lavaggio pezzi o vasche di lubrorefrigeranti nebulizzati. Per un RSPP il messaggio operativo è che la sorveglianza non può fermarsi alla rete idrica potabile: qualunque fluido acquoso in ricircolo che genera aerosol va inserito nel DVR, con manutenzione delle vasche, cambio periodico delle emulsioni e, se necessario, campionamenti dedicati. Nella maggior parte dei referti di routine questa specie non compare, ma il caso storico aiuta a individuare sorgenti spesso dimenticate. Su questa base un'azienda metalmeccanica aggiunge al proprio piano la pulizia trimestrale delle vasche centralizzate dei fluidi da taglio e la verifica delle cappe di aspirazione sulle rettifiche.
Errori ed equivoci frequenti
- Escludere i fluidi da taglio dalla valutazione perché contengono biocidi: le emulsioni degradate o troppo diluite perdono efficacia e possono ospitare legionella.
- Liquidare la febbre di Pontiac come un problema trascurabile: anche senza polmonite può fermare un intero reparto e segnala una sorgente capace di contaminare.
SINONIMI E VARIANTI
- L. feeleii
FAQ: LEGIONELLA FEELEII
- Cos'è la febbre di Pontiac?
- È una forma di legionellosi senza polmonite, simile a un'influenza, con febbre, dolori muscolari e mal di testa che compaiono di solito uno o due giorni dopo l'esposizione e si risolvono in pochi giorni. Prende il nome dall'epidemia di Pontiac, nel Michigan, del 1968, e colpisce spesso molte persone esposte alla stessa sorgente di aerosol.
- Dove si trova la Legionella feeleii?
- Come le altre specie del genere vive negli ambienti acquatici naturali e artificiali, soprattutto dove c'è acqua tiepida con biofilm. È diventata nota per l'epidemia del 1981 in uno stabilimento automobilistico di Windsor, in Canada, legata a un fluido da taglio in ricircolo, e oggi viene ricordata come esempio di contaminazione in ambito industriale.
RIFERIMENTI ISTITUZIONALI
- Herwaldt LA et al., Ann Intern Med 1984 — Pontiac fever caused by Legionella feeleii
TERMINI CORRELATI
DALLA DEFINIZIONE ALL'INTERVENTO
Sopralluogo, valutazione del rischio, campionamento e referti accreditati ISO 11731 sul tuo impianto.