Il test di agglutinazione al lattice è un test rapido (5 minuti) che impiega particelle di lattice sensibilizzate con anticorpi anti-Legionella. Mescolate con una sospensione di colonie sospette su BCYE, danno agglutinazione visibile in presenza dell'antigene target. I kit commerciali distinguono di solito L. pneumophila sg1, gli altri sierogruppi di L. pneumophila (nei kit più diffusi sg2-14) e alcune specie di Legionella.
DETTAGLIO TECNICO
Il test è economico, rapido e largamente impiegato come step di conferma intermedio fra coltura e identificazione di specie. Limiti: cross-reattività occasionale con alcuni non-Legionella e impossibilità di tipizzare le specie diverse da pneumophila.
AGGLUTINAZIONE AL LATTICE NELLA GESTIONE DELL'IMPIANTO
Il gestore non esegue questo test, ma lo ritrova indirettamente nel rapporto di prova: è uno dei passaggi con cui il laboratorio conferma che le colonie cresciute sono legionella e ne distingue il gruppo. Da questa conferma dipende la voce che compare nel risultato, ad esempio L. pneumophila sierogruppo 1 oppure altri sierogruppi, e quindi la valutazione del rischio. Per il responsabile tecnico di una struttura sanitaria è utile sapere che il test rileva antigeni ma non identifica tutte le specie: se il contratto prevede la ricerca di specie non pneumophila, servono metodi aggiuntivi. Chiedere al laboratorio quali tecniche di conferma utilizza evita sorprese nella lettura degli esiti.
Errori ed equivoci frequenti
- Confondere l'agglutinazione su colonia con l'antigene urinario: la prima è una prova di laboratorio sui campioni ambientali, il secondo un esame diagnostico eseguito sul paziente.
- Leggere il risultato al lattice come identificazione di specie: per Legionella non pneumophila il test indica al massimo un gruppo di specie, non la singola specie.
- Supporre che il test sostituisca la coltura: si esegue sulle colonie già cresciute, quindi i tempi di risposta restano quelli dell'esame colturale.
SINONIMI E VARIANTI
- latex agglutination test
FAQ: AGGLUTINAZIONE AL LATTICE
- A cosa serve il test di agglutinazione al lattice per la legionella?
- Serve a confermare in pochi minuti che le colonie sospette cresciute in coltura appartengono a Legionella e a distinguere L. pneumophila sierogruppo 1 dagli altri sierogruppi o da altre specie. È un passaggio di conferma: il campione deve comunque essere seminato e incubato per diversi giorni prima di poter eseguire il test.
- Il test al lattice è affidabile?
- È semplice ed economico e, sulle colonie con morfologia tipica, fornisce risultati generalmente coerenti. Può però dare reazioni crociate occasionali con batteri diversi da Legionella e non consente di identificare con precisione le specie non pneumophila. I laboratori lo affiancano quindi, quando necessario, a prove di crescita su terreni differenziali o a metodi molecolari.
RIFERIMENTI ISTITUZIONALI
- ISO 11731:2017 — Confirmation step
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DALLA DEFINIZIONE ALL'INTERVENTO
Sopralluogo, valutazione del rischio, campionamento e referti accreditati ISO 11731 sul tuo impianto.