Legionella micdadei

L'infezione da L. micdadei colpisce quasi esclusivamente pazienti immunocompromessi, in particolare trapiantati di rene e di midollo. Le strutture ospedaliere ad alto rischio devono includerla nella sorveglianza ambientale dell'acqua calda sanitaria. L'identificazione si basa su coltura su BCYE selettivo e conferma molecolare via PCR mip-specifica.

Interessa soprattutto ospedali con reparti trapianti, ematologia od oncologia, dove il comitato infezioni e il risk manager decidono quali specie ricercare nella sorveglianza ambientale. Un piano limitato alla sola L. pneumophila potrebbe non intercettare L. micdadei, che cresce sui terreni standard ma richiede l'identificazione di specie per essere riconosciuta. Quando un paziente immunodepresso sviluppa una polmonite con colture respiratorie positive per questa specie, il confronto con gli isolati dalle docce del reparto orienta indagine e interventi. Per la direzione sanitaria significa prevedere nel contratto con il laboratorio l'identificazione completa delle colonie non pneumophila nei punti a servizio dei pazienti più fragili.

Errori ed equivoci frequenti

• Affidarsi al test dell'antigene urinario per escludere l'infezione: è pensato per L. pneumophila sierogruppo 1 e non rileva L. micdadei.
• Interpretare un preparato acido-resistente come infezione da micobatteri senza considerare L. micdadei, che può colorarsi debolmente con la tecnica di Ziehl-Neelsen modificata.
• Classificare tutte le colonie come generica Legionella non pneumophila, senza identificazione di specie, proprio nei reparti dove la sorveglianza dovrebbe essere più accurata.

• L. micdadei
• Pittsburgh pneumonia agent

• Polmonite in trapiantato di rene: coltura su BCYE positiva per L. micdadei isolata anche dalle docce del reparto.

Chi rischia l'infezione da Legionella micdadei?

Il rischio riguarda quasi esclusivamente persone con difese immunitarie molto ridotte: trapiantati d'organo o di midollo, pazienti in terapia immunosoppressiva o con tumori ematologici. Nelle persone sane l'infezione è rara. La ricerca mirata di questa specie ha quindi senso soprattutto nella sorveglianza ambientale dei reparti ospedalieri ad alto rischio.

Come si identifica Legionella micdadei in un campione d'acqua?

Il campione viene seminato secondo UNI EN ISO 11731:2017 su terreni selettivi; le colonie sospette sono confermate come Legionella e poi identificate a livello di specie con metodi molecolari, come PCR o sequenziamento del gene mip, oppure con spettrometria di massa MALDI-TOF. I comuni test al lattice non bastano a distinguerla con certezza.

• Hebert GA et al., Ann Intern Med 1980 — Pittsburgh pneumonia agent

• Legionella spp
• Legionellosi
• Legionellosi non-pneumophila